美国教育考试与评价现状

    4．2 对考试分数解释的参照
    在解释考试分数时基本上有2种参照系统：一种系统是与标准相关联的(criterion-reference)，另一种是与考生的常模相关联的(norm-reference)。州级的统考大都是前者，因为在编制此类考试时是以教学目标为基础的，学生在某科目达到某一分数就代表他在一定程度上掌握了该学科的内容，一个好的标准关联考试在理论上应该能够考察学生的学术水平，但前提是考试内容应该与所学一致。入学选拔考试则都是常模关联的，考生的成绩是与其他人相比来看的。招生录取时学校可以从考分知道考生所处的名次，至于考生对某一学科掌握到什么程度并不了解。
    由于参照系统的不同，这两类测验在设计时遵循的是极为不同的思路。其中一个重要的区别是选题。一个好的常模关联考试希望能最大限度地把学生区分开来，因此选题时要尽量选择一般学生不会的题目，多数人都能答对的题目自然会被淘汰。而标准关联的考试是要确定一个考生对学科掌握的程度，因此只要题目与教学目标有关，哪怕大家都会答也可以选用。从这里可以看到常模关联考试的一个弊端：为了区分学生，选题甚至可以不考虑内容。这也是很多选拔考试采用智力测验模式的原因，智力测验的题目是最容易将被试者区分开的。
    4．3 考试的利害性
    在美国“利害性”的高低是对考试的一种重要分类方式。所谓“高利害性” (high-stakes)的考试是指那些能为一部分个人或团体带来高度利害关系的考试，相反就是“低利害性” (Low-stakes)。例如对于学生来讲SAT是高利害性的考试，因为考不好就进不了名牌大学；而NAEP就是低利害性的考试，因为那只是一个普查，不计个人分数。在中文里从来没有对考试的“利害性”的描述，这很显然是因为自科举以来中国几乎所有的考试都是高利害性的， “一张考卷定终生”，更是生死攸关了。
    考试利害关系的承受者也有所不同。有的考试，例如州级统考，被用来给学校排名次，这种考试对校长来说就是利害攸关，对学生就无所谓；另外的考试被用来给教师评级，这种考试对教师就是高利害性；州里的高中毕业考决定学生是否获得文凭，所以对学生来讲这种考试就是高利害性的。
    美国的许多统考是为检验教育成果、追究各级教育部门的责任而举办的。学区、校长、教师以至学生都对学习有一定的责任，考试带有利害性可以对有关的当事人造成一定压力，这种压力如果适当可以帮助各方承担自己的责任，但是过高的利害性也可以使考试产生负面的效果。
    美国教育测验及公共政策委员会(The National Board on Educational Testingand Public Policy)最近对全国几千名教师进行了一次调查，结果发现：在考试利害性最高的州里，教师要花费大量时间训练学生参加统考的技巧，不能灵活地选择自己的教学方式，有些还要牺牲统考不包括的学科教学。这种情况在考试利害性不高的地区就不明显。

    5 入学选拔考试问题的争议
    美国的入学考试如SAT及ACT是属于学生和大学招生办使用的考试，也是常模关联的高利害性考试。SAT是历史最长的入学考试，在美国的影响也最大。近两年来美国教育界对SAT展开了激烈的争论，加州大学校长甚至于前年宣布加大各分校取消录取时对SAT的要求。引起争论的焦点在于SAT的有效性及公平性。
    SAT产生于20世纪20年代，最初的设计者是以 IQ测验为基础的，它的效度标准是大学一年级的平均成绩。但是批评者指出SAT分数与大学一年级成绩的相关实际上低到0．5，统计上讲SAT分数只能解释大学成绩变异的20％左右。有人比较了录取时参考SAT和不参考SAT的结果，发现差别很小。还有研究发现用高中成绩录取甚至比SAT还要有效。由于少数族裔的学生考分普遍较低，如果强调SAT势必会淘汰掉过多的优秀的少数族裔学生。另外SAT引起的各种预备班也成为争议的一个焦点，这种预备班给考生的“恶补”不仅不能使学生学到真正的知识，而且给家长造成沉重的经济负担。富有的家长可以出成千上万的美元给孩子补习，而贫困的家庭只有望洋兴叹了。
   

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美国大学委员会对这场争议的回应是对SAT实行全面改革，增加了学术内容，删掉了抽象推理的内容。据有关发言人讲，新版SAT将于2005年开始实测，改革后的SAT并不再需要补习，只要学好高中课程就可以考好。不过还是有批评者提出质疑，认为无论如何改革，这种纸笔的多重选择考试还是换汤不换药，对弱势群体不可能公平，最好的方式是取消考试的硬性要求，让入学考试仅仅成为一个供选择的参考。实际上许多大学已经在实行这种政策，并产生了很好的效果。
    (齐森  作者单位  美国教育理事会)(摘自——《中国考试》2004年第1期)

 

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